On pense souvent à nettoyer le tambour de la machine à laver… mais qui pense à nettoyer la machine elle-même ? À force de tourner, elle accumule pourtant les résidus de lessive, les dépôts de calcaire, les fibres de linge et parfois même une petite odeur de renfermé. Et lorsque le lave-linge commence à parfumer les vêtements d’une senteur douteuse, il est temps de lui offrir un peu d’attention.
Bonne nouvelle : il n’est pas nécessaire d’acheter une ribambelle de produits spécialisés. Avec quelques ingrédients simples, un peu de patience et les bons gestes, il est possible de laver sa machine à laver naturellement et efficacement. Un entretien régulier permet aussi de préserver ses performances et d’éviter les pannes liées à l’encrassement.
Pourquoi nettoyer régulièrement sa machine à laver ?
Une machine à laver travaille dans un environnement humide, tiède et souvent chargé en résidus. Voilà un terrain idéal pour les mauvaises odeurs et les dépôts. Même lorsque le tambour paraît propre au premier regard, des saletés peuvent se cacher dans les endroits les moins accessibles.
Les restes de lessive et d’adoucissant s’accrochent dans le bac, les joints et les conduits. Les fibres de tissu s’accumulent dans le filtre. Le calcaire se dépose peu à peu sur les éléments chauffants. Quant à l’humidité qui reste après chaque lavage, elle peut favoriser le développement de moisissures, notamment autour du joint en caoutchouc.
Un nettoyage régulier aide donc à :
- éliminer les mauvaises odeurs ;
- limiter les dépôts de calcaire ;
- éviter l’apparition de moisissures ;
- préserver la qualité du lavage ;
- prolonger la durée de vie de l’appareil ;
- maintenir un linge frais et agréable à la sortie du tambour.
Une fois par mois convient généralement à une machine utilisée souvent. Si l’eau est très calcaire, si vous lavez beaucoup de linge ou si la machine dégage déjà une odeur, un entretien plus fréquent peut être nécessaire.
Les ingrédients naturels à prévoir
Pour ce grand nettoyage, nul besoin de transformer la buanderie en laboratoire. Quelques produits du quotidien suffisent :
- du vinaigre blanc ménager ;
- du bicarbonate de soude ;
- de l’eau chaude ;
- une vieille brosse à dents ou une petite brosse souple ;
- un chiffon propre ou une éponge ;
- une bassine ou une serviette pour nettoyer le filtre.
Le vinaigre blanc aide à dissoudre le calcaire et les dépôts de lessive. Le bicarbonate de soude absorbe les odeurs et facilite le nettoyage des saletés. Ces deux produits sont très utiles, mais il est préférable de ne pas les mélanger directement dans un même récipient : leur réaction les neutralise en grande partie. Utilisez-les plutôt à des moments différents ou dans des zones distinctes.
Petite précaution importante : ne mélangez jamais le vinaigre blanc avec de l’eau de Javel. Cette association peut dégager des vapeurs dangereuses. Ici, les solutions naturelles se suffisent à elles-mêmes.
Commencer par vider et inspecter la machine
Avant toute chose, vérifiez que le tambour est complètement vide. Une chaussette esseulée oubliée au fond n’apprécierait guère le traitement, et votre machine non plus si un objet métallique s’y trouve.
Profitez-en pour inspecter l’intérieur du tambour. Retirez les petits morceaux de papier, les cheveux ou les fibres visibles. Faites tourner doucement le tambour à la main afin de vérifier qu’aucun objet ne s’est glissé dans les perforations.
Si votre appareil vient de fonctionner, attendez qu’il refroidisse avant de commencer. Pour nettoyer les parties extérieures ou le filtre, débranchez la machine par précaution. La prudence n’est jamais de trop avec un appareil électrique, même lorsqu’il s’agit simplement de lui redonner un peu d’éclat.
Nettoyer le joint de la porte
Le joint en caoutchouc des machines à hublot est un véritable petit nid à résidus. En ouvrant doucement les plis du joint, vous découvrirez parfois de l’eau stagnante, des cheveux, des fibres et quelques traces noires. Rien de très glamour, mais tout cela se nettoie facilement.
Commencez par retirer les saletés à la main avec un chiffon humide. Préparez ensuite une solution composée d’eau chaude et de vinaigre blanc, à parts égales. Imbibez un chiffon ou une vieille brosse à dents, puis frottez délicatement les plis du joint.
Pour les taches plus tenaces, déposez une petite quantité de bicarbonate de soude sur la zone humide et frottez doucement. Il n’est pas nécessaire de gratter avec force : le caoutchouc pourrait se détériorer. Rincez ensuite avec un chiffon propre et séchez soigneusement.
Insistez sur la partie basse du joint, là où l’eau a tendance à rester. Une fois le lavage terminé, laissez toujours le hublot entrouvert afin que l’humidité puisse s’échapper. Ce petit geste, presque invisible dans la routine, fait une grande différence.
Prendre soin du bac à lessive
Le bac à lessive est souvent le premier endroit à s’encrasser. Les produits y forment une pâte collante qui finit par obstruer les petits conduits. Résultat : la lessive se dissout moins bien et le linge peut ressortir avec des traces.
Retirez le bac en suivant les indications du fabricant. S’il résiste, ne forcez pas : un petit bouton ou une languette permet souvent de le déverrouiller. Faites tremper le bac dans une bassine d’eau chaude pendant une vingtaine de minutes.
Frottez ensuite les compartiments avec une brosse à dents usagée. Pour les dépôts blanchâtres ou durcis, utilisez du vinaigre blanc pur sur un chiffon, laissez agir quelques minutes, puis rincez abondamment.
N’oubliez pas le logement du bac. C’est un recoin que l’on oublie facilement, alors qu’il peut contenir des restes de lessive et de la moisissure. Passez une éponge imbibée d’eau chaude et de vinaigre blanc, puis séchez avec un chiffon.
Avant de remettre le bac en place, laissez-le sécher quelques instants. Un bac humide refermé dans une machine humide… c’est un peu comme inviter les mauvaises odeurs à rester pour le goûter.
Nettoyer le tambour naturellement
Pour entretenir le tambour, lancez un cycle à vide à température élevée, idéalement à 60 °C ou 90 °C si le fabricant l’autorise. Consultez la notice de votre appareil, car certaines machines disposent d’un programme spécial de nettoyage.
Versez environ deux verres de vinaigre blanc directement dans le tambour, puis lancez le cycle à vide. La chaleur et l’acidité du vinaigre aideront à dissoudre le calcaire et les résidus présents dans les conduits.
Une fois le cycle terminé, vous pouvez effectuer un second passage avec trois à quatre cuillères à soupe de bicarbonate de soude dans le tambour. Choisissez un cycle court à température modérée. Cette étape aide à neutraliser les odeurs persistantes.
Il est inutile de multiplier les doses. Une grande quantité de vinaigre ne rend pas le nettoyage plus efficace et pourrait, à la longue, fragiliser certains joints ou composants. Comme souvent avec les remèdes maison, la mesure est notre meilleure alliée.
Si votre machine est très entartrée, un détartrage ponctuel peut être réalisé, mais évitez d’en faire une habitude trop fréquente. Un entretien mensuel raisonnable suffit généralement à maintenir le tambour propre.
Ne pas oublier le filtre de vidange
Le filtre est l’un des endroits les plus importants à nettoyer. Il retient les petites pièces, les boutons, les fibres et tous les trésors oubliés dans les poches. Lorsqu’il est bouché, la machine peut vidanger difficilement, faire un bruit inhabituel ou laisser de l’eau dans le tambour.
Le filtre se trouve souvent derrière une petite trappe, en bas de la machine. Placez une serviette au sol et prévoyez une bassine, car un peu d’eau peut s’écouler. Ouvrez doucement le filtre et retirez les débris à la main.
Rincez la pièce à l’eau chaude et frottez-la avec une petite brosse. Nettoyez également le logement du filtre avec un chiffon humide. Vérifiez qu’aucun objet ne bloque la petite hélice située au fond.
Refermez correctement le filtre avant de remettre la machine en marche. Un filtre mal vissé peut provoquer une fuite. Si vous avez le moindre doute sur son emplacement ou son démontage, reportez-vous à la notice de l’appareil.
Nettoyer l’extérieur et les petits détails
L’extérieur mérite lui aussi un petit coup de fraîcheur. Préparez un mélange d’eau tiède et de vinaigre blanc, puis passez un chiffon bien essoré sur le dessus, les boutons et la porte. Évitez de verser directement du liquide sur le panneau de commande.
Pour les machines à chargement par le dessus, pensez à nettoyer le rebord de la cuve et le dessous du couvercle. Ces endroits accumulent facilement des éclaboussures de lessive et des traces d’humidité.
Essuyez enfin les petites rainures et les angles avec un coton-tige ou une brosse souple. Ce sont des détails, certes, mais ce sont souvent eux qui font la différence entre une machine simplement rincée et une machine réellement propre.
Les bons gestes pour éviter les mauvaises odeurs
Le nettoyage ponctuel est utile, mais les habitudes quotidiennes jouent un rôle essentiel. Après chaque lessive, laissez le hublot ou le couvercle entrouvert. Ouvrez également le bac à lessive afin qu’il puisse sécher.
Évitez de surdoser la lessive. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, trop de produit ne lave pas mieux. Il laisse davantage de résidus dans la machine et sur les vêtements. Respectez les indications du fabricant et adaptez la dose à la quantité de linge et à la dureté de l’eau.
Ne laissez pas le linge humide plusieurs heures dans le tambour après la fin du cycle. Cette petite attente peut suffire à faire apparaître une odeur de moisi. Si vous ne pouvez pas étendre immédiatement, entrouvrez au moins la porte afin de laisser circuler l’air.
Une fois par semaine, faites tourner un cycle à 60 °C avec du linge qui le supporte. Les lavages exclusivement à basse température sont doux pour les textiles, mais les résidus peuvent s’accumuler plus rapidement dans la machine.
À quelle fréquence effectuer chaque nettoyage ?
Pour vous aider à garder le rythme, voici une petite routine facile à retenir :
- Après chaque lavage : laissez la porte ouverte et essuyez rapidement le joint si de l’eau y reste.
- Une fois par semaine : nettoyez les éventuels résidus dans le bac à lessive et aérez la machine.
- Une fois par mois : nettoyez le joint, le bac, le filtre et lancez un cycle à vide.
- Tous les deux à trois mois : inspectez soigneusement les tuyaux et l’arrière de la machine.
Adaptez cette fréquence à votre usage. Une famille qui fait tourner plusieurs machines par jour aura besoin d’un entretien plus régulier qu’une personne qui lance deux lessives par semaine.
Les erreurs à éviter
Certains gestes bien intentionnés peuvent toutefois abîmer la machine. Évitez de verser des produits abrasifs ou de gratter le joint avec une éponge métallique. N’utilisez pas d’huiles essentielles dans le tambour : elles ne sont pas conçues pour cet usage et peuvent laisser des dépôts ou endommager certains éléments.
Ne surchargez pas le tambour sous prétexte de faire moins de machines. Le linge doit pouvoir bouger librement pour être correctement lavé et rincé. Enfin, ne mélangez jamais plusieurs produits ménagers, surtout le vinaigre blanc et l’eau de Javel.
Avec du vinaigre blanc, du bicarbonate, une brosse et quelques minutes d’attention, votre machine retrouvera peu à peu sa fraîcheur. Elle travaille discrètement pour nous jour après jour ; lui offrir ce petit moment de soin, c’est aussi prendre soin de notre linge, de notre maison et de ces gestes simples qui rendent le quotidien plus doux.